B.B.キング（B. B. King、本名Riley B. King 、ビー・ビー・キング、1925年9月16日 - ）は、アメリカ合衆国のブルースギタリスト、歌手、作曲家。1950年代から現在まで常に第一線で活躍してきたブルース界の巨人。ローリング・ストーン誌の2003年8月号のカバーストーリー、「ローリング・ストーンの選ぶ歴史上最も偉大な100人のギタリスト」に於いて第3位。
1925年9月16日にミシシッピ州北西部のイッタベーナのプランテーションに生まれる[1]。幼少の頃は小作人として働く。その後ギターを手にし、幼くして頭角を現し始める。T-ボーン・ウォーカーやロニー・ジョンソンと言ったギタリストの音楽だけではなく、ゴスペル音楽にも触れていたという。
1943年に州内のインディアノーラに移住し、その3ヵ月後にはテネシー州のメンフィスに移り住む。キングはそこで、いとこのブッカ・ホワイトに教わりながらギター・テクニックを磨いていく。
やがて彼は、メンフィスのラジオ局WDIAでDJをするようになった。そのときに番組のスポンサーだった飲料の名前から「The Pepticon Boy」と名乗っていた[2]のが後に「Beale Street Blues Boy」となり、略して「Blues Boy」と呼ばれるようになった。これのさらなる略称が「B.B.」であり、名前の由来である[3]。
1949年、ナッシュビルのレーベル、ブレット・レコードに4曲を吹き込み、レコード・デビューを果たした。翌年には、ロサンゼルスのモダン/RPMと契約する[3]。1951年末にシングル「3 O'clock Blues」がR&Bチャートの1位を記録[3]。これを機に以降、数多くのヒットを世に送り出す存在となった。
1964年には、後に多くのアーティストが取り上げるスタンダード・ナンバーとなった「Rock Me Baby」を発表。1969年に発表された「Thrill Is Gone」のリメイク（原曲はロイ・ホーキンス）では翌年のグラミー賞を受賞した[4]。1970年代に入っても彼の活躍は続き、1951年から1985年までの間に実に74回もビルボードのR&Bチャートに曲を送り込んでいる。
1980年代から2000年までの間は、アルバムのリリースは少なくなる一方、テレビのショーへの出演やライブへの出演が多くなり、特にライブの回数は年に300回にも達していたという[3]。1988年にはアイルランドのU2とシングル「When Love Comes To Town」をリリース。1997年のアルバム『Deuces Wild』にはヴァン・モリソン、ドクター・ジョン、ローリング・ストーンズ、ウィリー・ネルソン等、B.B.キングを慕うアーティストが大挙参加。2000年にはエリック・クラプトンとのアルバム『Riding With the King』を製作した。
キングは、1987年にロックの殿堂入りを果たした[1]。また1991年には、米国立芸術基金(NEA)の選定するNational Heritage Fellowship（日本の人間国宝に相当）にも選ばれている[5]。
ルシール [編集]
自らのギターにルシールと名づけている。その由来は、1950年代に遡る。キングがアーカンソー州トゥイストのクラブに出演した際、二人の男性がケンカを始めた。彼らは暖房を倒し燃料がこぼれて引火、クラブは大火事となってしまった。
キングと観客は外に避難したが、外に出てからキングは愛用のアコースティック・ギターをクラブに忘れてきてしまった事を思い出し、自らの命の危険を省みずに火の燃え盛る建物に戻り、ギターを救い出した。
翌日、キングは火事を起こした男性たちが「ルシール」という女性をめぐって争っていた事を知った。女性をめぐって争うような馬鹿なことを二度としないようにと以後彼のギターに「ルシール」という名をつけたのだという。
楽器の特長 [編集]
愛器の「ルシール」は、形状こそギブソン社のES-335に似ているが、ES-335にはＦホール（本体に空けてある空洞）があるのに対し、「ルシール」にはそれがない。Ｆホールがあるとライブ時にハウリングが発生しやすくなるため、その対策のためのアイデアである。
またこのルシールは、ボディの材質にも特徴がある。通常の ES-335 がボディ：メイプル（カエデ）、ネック：マホガニー、フレットボード：ローズウッド（紫檀）の組み合わせにより、ウォームなサウンドを出力するのに対して、ルシールはボディもネックもメイプルで作成されており、さらにフレットボードにはエボニーが使用されている。このため、ES-335 に比べるとかなり高音が強調された、メイプル特有のキンキンとしたサウンドになっている。
さらにピックアップも ES-335 とは異なっている。ES-335 にマウントされているものは '57 Classic Humbacking という、1950 年代後半に最初に製造されたギブソン社の伝統的なピックアップ（別名 P.A.F - Pattent Applied For）だが、ルシールにマウントされているものは 490T & 490R という、やや中音域が強調されたモデルになっている。これらの組み合わせにより、ルシールが出力する音は B.B.キングの声によく似た、アタックと張りのある骨太なサウンドになっている。
音楽性 [編集]
初期のB.B.キングのプレイスタイルには、明らかにTボーン・ウォーカーの影響が見られる。本人もそれは認めており、Tボーンのヒット曲である「(Call it)Stormy Monday」などをカバーしている。しかしキャリアを積むごとに次第に彼独自のプレイスタイルを確立していき、俗に言う「スクイーズ・チョーキング」という、ロングトーンから急にスッと絞り込むような独特のチョーキング・テクニックを特徴とする、キレのあるプレイスタイルが完成する。
キングの曲は、ブルースに典型的な泥臭い印象の曲（6/8 拍子が主体の、いわゆる"ハチロク"ブルース）だけではなく、「Thrill is gone」のような洗練された都会的なメロディーや構成の曲も多い。このため、たとえばジョン・リー・フッカーのような、コテコテのブルースを好むブルースファンからはあまり好意的に受け入れられていない面もある。
キングは幼少時に教会でゴスペルを歌っていた経験があることから、ゴスペルシンガーのような強力な歌声を持っている。この特徴的なボーカル・スタイルは B.B.キングと同時代の他のブルース・ミュージシャンとの大きな違いの1つになっている。また彼は以前にラジオ番組でDJをしていたこともあることから、ライブでのトークのうまさには定評がある。
彼は歌っているときにはギターを一切弾かないが、これは本人によると「歌いながらギターを弾くことはできないんだ」ということである。
ディスコグラフィー [編集]
1956年 Singin' the Blues (Crown)
1960年 B.B. King Wails (Crown)
1960年 Sings Spirituals (Crown)
1960年 The Blues (Crown)
1961年 More (Crown)
1962年 A Heart Full of Blues (United)
1962年 Blues for Me (United)
1962年 Blues in My Heart (Crown)
1962年 Easy Listening Blues (Crown)
1963年 Mr. Blues (ABC)
1965年 Boss of the Blues (Kent)
1965年 Live at the Regal (ABC)
1966年 The Soul of B.B. King (United)
1966年 Turn on to B.B. King (Kent)
1967年 The Jungle (Kent)
1967年 Blues Is King (Bluesway)
1968年 Blues on Top of Blues (Bluesway)
1968年 Lucille (Bluesway)
1969年 Completely Well (Bluesway)
1969年 Live & Well (Bluesway)
1970年 Back in the Alley (Bluesway)
1970年 Indianola Mississippi Seeds (ABC)
1971年 In London (ABC)
1971年 Live in Cook County Jail (ABC)
1972年 Guess Who (ABC)
1972年 L.A. Midnight (ABC)
1973年 To Know You Is to Love You (ABC)
1974年 Together for the First Time...Live (Dunhill)
1976年 Together Again...Live (Dunhill)
1978年 Midnight Believer (ABC) ※ザ・クルセイダーズとの共作
1979年 Take It Home (MCA)
1980年 Live "Now Appearing"at Ole Miss (MCA)
1981年 There Must Be a Better World Somewhere (MCA)
1982年 Love Me Tender (MCA)
1983年 Blues 'n' Jazz (MCA)
1985年 Six Silver Strings (MCA)
1988年 King of Blues: 1989 (MCA)
1990年 Live at the Apollo (GRP)
1991年 Live at San Quentin (MCA)
1992年 There Is Always One More Time (MCA)
1993年 Blues Summit (MCA)
1994年 Heart to Heart (GRP) ※ダイアン・シュアとの共作
1995年 Lucille & Friends(MCA)
1997年 Deuces Wild (MCA)
1998年 Blues on the Bayou (MCA)
1999年 Live in Japan (MCA)
1999年 Let the Good Times Roll: The Music of Louis Jordan (MCA)
2000年 Riding with the King (Reprise) ※エリック・クラプトンとの共作
2000年 Makin' Love Is Good for You (MCA)
2001年 A Christmas Celebration of Hope (MCA)
2003年 Reflections (MCA)
2005年 B.B. King & Friends: 80 (Geffen)
2008年 Live (Geffen)
2008年 One Kind Favor (Geffen)
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